Occupant un pont de terre qui relie l’Asie au Moyen-Orient, l’Irak est un pays aux racines historiques profondes et aux ressources naturelles abondantes. Son emplacement stratégique, en bordure du golfe Persique et niché entre l’Iran et le Koweït, a joué un rôle central dans son histoire et son développement. D’une superficie totale de 438 317 kilomètres carrés, elle possède un terrain diversifié qui va des plaines désertiques aux régions montagneuses, ce qui en fait une terre de contrastes saisissants.
Géographie et climat
La grande majorité du paysage irakien est englobée par de vastes plaines, avec des marais de roseaux le long de la frontière iranienne dans le sud, créant de vastes zones inondées. Les frontières du pays s’étendent sur 3 809 km, touchant l’Iran, la Jordanie, le Koweït, l’Arabie saoudite, la Syrie et la Turquie. Malgré son climat principalement désertique, les régions montagneuses du nord le long des frontières iranienne et turque connaissent des hivers froids avec de fortes chutes de neige qui entraînent parfois des inondations importantes dans le centre et le sud de l’Irak au début du printemps.
Avec un littoral de seulement 58 km le long du golfe Persique, l’accès de l’Irak aux routes maritimes est limité mais stratégiquement important. Le plus haut sommet du pays, Cheekha Dar, culmine à 3 611 m, illustrant la diversité géographique qui va du niveau de la mer aux montagnes imposantes.
Ressources naturelles et utilisation des terres
L’Irak a la chance de disposer d’abondantes ressources naturelles, notamment le pétrole et le gaz naturel, qui constituent l’épine dorsale de son économie. Les phosphates et le soufre sont également importants. Le modèle d’utilisation des terres révèle un pays désireux de développer son potentiel agricole ; 18,10 % de ses terres sont consacrées à l’agriculture, les céréales comme le blé et l’orge étant cruciales, ainsi que les dattes et les légumes. Les terres forestières ne représentent que 1,90 %, reflétant le climat aride du pays.
La gestion des ressources en eau, en particulier par l’irrigation, joue un rôle essentiel dans le soutien à l’agriculture, avec environ 35 250 km² de terres irriguées en 2012. C’est vital dans un pays où le terrain et le climat posent des défis importants à la culture.
Population et urbanisation
En juillet 2020, la population irakienne était estimée à 38 872 655 habitants, avec une concentration importante dans les zones urbaines. Environ 70,90 % de la population vit dans les villes, y compris la capitale, Bagdad, qui est la ville la plus peuplée avec plus de 7 millions d’habitants. Les autres grandes zones urbaines comprennent Mossoul, Bassorah, Kirkouk, Najaf et Erbil, chacune contribuant au tissu de la société irakienne diversifiée. La répartition des populations est largement influencée par la disponibilité de l’eau et des terres arables, ce qui conduit à des établissements denses le long du Tigre et de l’Euphrate.
Économie et industrie
Malgré les difficultés, l’économie iraquienne montre des signes de croissance et de diversification. La prédominance du pétrole dans les exportations ne peut être surestimée, le pétrole brut constituant 99 % des produits d’exportation. Cependant, le gouvernement s’efforce d’élargir la base économique par le biais d’industries telles que les produits chimiques, les textiles, le cuir, les matériaux de construction, la transformation des aliments, les engrais et la fabrication/transformation des métaux.
L’agriculture reste également un secteur crucial, contribuant non seulement à l’approvisionnement alimentaire national mais aussi à l’emploi. Les relations commerciales internationales reflètent la dépendance de l’Irak à l’égard de ses ressources naturelles, l’Inde, la Chine et les États-Unis étant des partenaires d’exportation clés.
Du côté des importations, la Turquie et la Chine sont des partenaires importants, fournissant des aliments, des médicaments et des produits manufacturés. Ces relations soulignent l’intégration de l’Irak dans l’économie mondiale malgré les obstacles auxquels il est confronté.
Impatient
Avec un riche patrimoine culturel et de vastes ressources naturelles, l’Iraq se trouve à la croisée des chemins entre son héritage historique et ses aspirations pour l’avenir. Des défis subsistent, notamment en termes de développement des infrastructures et de stabilité politique. Cependant, l’importance stratégique du pays, tant au niveau régional que mondial, continue d’offrir des opportunités de croissance et de développement.
Alors que l’Irak continue de naviguer sur la voie de la reconstruction et du rajeunissement, son mélange d’importance historique et de richesse naturelle reste la pierre angulaire de son identité. Grâce à des efforts concertés en faveur du développement durable et de la cohésion sociale, l’Iraq peut tirer parti de ses atouts pour créer un avenir prometteur pour son peuple.
Données pays
| Code pays | IZ |
| Région | Middle East |
| Surface | 438317 km² |
| Surface du terrain | 437367 km² |
| Surface de l’eau | 950 km² |
| Surface agricole | 18.10% |
| Surface de la forêt | 1.90% |
| Point d’altitude le plus bas | Persian Gulf 0 m |
| Point d’altitude le plus élevé | Cheekha Dar (Kurdish for « Black Tent ») 3,611 m |
| PIB/habitant | $16,700 (2017 est.) |